SAN DIEGO — Xander Bogaerts se siente como en casa en San Diego. ¿Otros once años de esto? Sí, los Padres lo aceptarán.
Bogaerts conectó su primer jonrón con su nuevo equipo el sábado por la noche, lo que provocó la primera victoria de la temporada de los Padres. 8-4, en las Montañas Rocosas en Petco Park.
«Es una ofensa que voy a enfrentar a cualquiera», dijo Bogaerts. «Y todavía te sentirías bastante seguro de nuestras posibilidades».
Pero fue Bogaerts quien inició las cosas. Con dos outs en la parte baja de la primera entrada, pulverizó una bola rápida a la altura de la rodilla y la envió por el segundo piso al jardín izquierdo, un jonrón de dos carreras para poner a los Padres adelante.
«Se sintió bien, hombre», dijo Bogaerts. “Disparé en un cuadro interior, hacia abajo y en el cuadro interior. Fue un buen golpe. … De buenas a primeras, sabes que se ha ido.
Bogaerts abrió su mandato con los Padres con hits en cada uno de sus primeros tres juegos, incluida una noche de tres hits en una derrota del Día Inaugural ante los Rockies. Es el primer Padre en registrar al menos cinco hits en sus primeros tres juegos para el club desde Freddy Galvis en 2018.
Bogaerts también le ha dado a los Padres cierta flexibilidad en la mitad superior de su alineación. Bateó por primera vez el viernes por la noche contra el zurdo Kyle Freeland. Bateó en el punto de limpieza en sus otros dos juegos contra diestros.
«Realmente puede batear, lo sé», dijo el manager de los Padres, Bob Melvin. “Y también le gusta batear en diferentes lugares de la alineación. Ha estado cambiando un poco aquí al principio y te gustaría tener algo de estabilidad con nuestros muchachos. Pero estamos tratando de encontrarlo. … Probablemente será un poco más estable cuando [Fernando Tatis Jr.] regresar.»
Cuando Tatis regrese de su suspensión por PED después de los primeros 20 juegos, Bogaerts debería ubicarse en el cuarto lugar de manera más permanente. Según el primer vistazo a su enfoque agresivo pero disciplinado, debería ser una combinación perfecta para Tatis, Soto y Machado.
«Obviamente es un bateador bastante especial y tiene un muy buen comienzo», dijo Cronenworth. “Él ha hecho eso durante años. Esa es una de las cosas que necesitamos en nuestra alineación, simplemente alguien que pueda subir y no batear solo por batear. No quiere caminar o simplemente llegar a la base. Está tratando de hacer daño cada vez.
“Creo que tener a un tipo en medio de pedidos así, eso es lo suficientemente bueno para nosotros. Complementa muy bien al resto de nuestra alineación”.
Los Padres navegaron mayormente después del jonrón de Bogaerts en la primera entrada, aunque tuvieron algunos problemas en la sexta. Los Rockies perdían por cuatro al ingresar al marco, pero cada uno de sus primeros cuatro bateadores llegó a la base, incluidos tres a través de extrabases.
Después de que el tercer jonrón de la serie de CJ Cron redujera la ventaja de los Padres a uno, Ryan McMahon conectó un doble al rincón del jardín derecho. De la nada, el derecho Michael Wacha estuvo contra las cuerdas en su debut con los Padres.
Y luego no lo fue. Wacha escapó hábilmente de los problemas, como el veterano de 11 años que es. Eliminó a Elehuris Montero, luego indujo un par de ventanas emergentes para escapar de la amenaza.
Los Padres respondieron con una carrera en la parte baja del cuadro y dos más en el octavo con sencillo de Soto. En su debut de temporada, jose hader clavó el noveno, golpeando un par.
Por primera vez esta temporada, los Padres de 2023 parecían, bueno, los Padres de 2023, la versión que se esperaba que compitiera por todos los premios más importantes del béisbol.
Después de la temporada baja que acaba de terminar, era lógico que Bogaerts estuviera en el centro.