jOE BIDEN está siendo tímido. El 10 de abril, en el Easter Egg Roll de la Casa Blanca, el presidente le dijo a un entrevistador que planeaba organizar «al menos tres o cuatro más» de los eventos anuales. Bajo presión, dijo que tenía la intención de postularse para un segundo mandato como presidente. Unos días más tarde, recién salido de un viaje de cuatro dias a irlanda, prometió anunciarlo formalmente “relativamente pronto”. Ahora parece que podría anunciarlo la próxima semana. Donald Trump declaró su candidatura a la nominación republicana en noviembre; varios otros en su partido hicieron lo mismo. ¿Por qué Biden dudó en patada inicial tu propia campaña?
En Estados Unidos existe una diferencia importante entre provocar una campaña presidencial y lanzarla. Solo después de que un candidato se haya declarado formalmente puede comenzar a recaudar dinero oficialmente. Los comités de acción política pueden recaudar fondos en nombre de candidatos potenciales antes de ese momento, pero existen límites en la cantidad que pueden recibir. No hay «sustituto» para el dinero recaudado por una campaña por sí sola, dice Michael Toner, ex presidente de la Comisión Federal de Elecciones, que regula el financiamiento de las elecciones. Para contratar personal, prepararse para los debates y cosas por el estilo, una campaña necesita recurrir a sus propias arcas.
Una vez que una campaña comienza a recaudar fondos, está obligada a publicitar los fondos. Antes del año electoral, las ofertas se deben informar trimestralmente (en 2024, los candidatos deben informar mensualmente). Estos plazos pueden afectar la decisión de un candidato sobre cuándo anunciar. Publicar solo dos semanas de recaudación de fondos cuando los competidores han estado en ello durante tres meses puede hacer que su campaña parezca carecer de impulso.
Pero hasta ahora, la señalización de Biden parece haber mitigado cualquier desafío primario serio. (Dos candidatos demócratas han ingresado a la carrera pero no se consideran candidatos viables: Robert Kennedy junior habla sobre teorías de conspiración y antivacunas; Marianne Williamson es una gurú de la autoayuda). Eso significa que Biden no tiene que preocuparse por las comparaciones de recaudación de fondos. . Pero al mismo tiempo, no necesita entrar temprano en la pelea y “será fácil para [the president] construir un fondo de guerra, incluso a partir de agosto o septiembre”, dice el Sr. Toner: todo el dinero que recaude puede destinarse a las elecciones generales.
Los candidatos republicanos, por otro lado, tienen un campo abarrotado que despejar. Su primer debate primario está programado para agosto de 2023, y para calificar probablemente tendrán que demostrar que han cumplido con los objetivos de recaudación de fondos o encuestas. Dado que Trump, el favorito, está lidiando con una acusación y potencialmente enfrenta otras, la carrera se está complicando. Es posible que Biden no quiera desviar la atención de las luchas de sus rivales con su propio anuncio, o convertirse él mismo, en lugar de Ron DeSantis, en un probable retador republicano, el blanco de la ira de Trump.
El presidente tiene otra ventaja: como todos los titulares, puede hacer campaña extraoficialmente en la Casa Blanca y volar por todo el país en el Air Force One. Su discurso sobre el Estado de la Unión en febrero fue ampliamente visto como un discurso para los votantes indecisos, recordándoles todo lo que había logrado en su primer mandato. En el transcurso de una gira de tres semanas «Invirtiendo en Estados Unidos» esta primavera, él y sus funcionarios han hablado en casi 30 estados y territorios, conectando la infraestructura y los empleos que han creado sus políticas.
Un motivo personal también puede explicar en parte la vacilación del presidente. El señor. Biden tiene la costumbre de tomar grandes decisiones; los asistentes describieron el «viaje» socrático que realiza antes de actuar. Alargó su decisión de postularse en 2020, anunciándola a fines de abril de 2019, y cuando inició su campaña en 2008, ya llevaba meses dando señales de su intención.
Biden tiene 80 años, lo que preocupa a los estadounidenses: en encuesta de marzo realizada por SSRS para CNN, dos tercios dijeron que carecía de «resistencia y perspicacia» para servir de manera efectiva. Obviamente, el tiempo no está en el Sr. Biden. Pero en una época en la que la política estadounidense suele ser tensa, incluso amenazante, el superpoder político del presidente es la capacidad de mantener las cosas relativamente aburridas. Los votantes republicanos parecen estar reuniéndose en torno a Trump, de 76 años. Biden ha hecho todo lo posible para evitar pelearse con el alborotador Trump, pero se espera que pronto se una a la refriega. ■