¿Qué es nudillos blancos?
Nudillos blancos es el término que se usa para describir el proceso de luchar o superar una situación que le provoca ansiedad. Imagínese en una montaña rusa aterradora y qué tan fuerte podría agarrar la barra de metal que se encuentra en su regazo. Puede sentir que agarrarse con fuerza es lo único que lo mantendrá a salvo. Lidias con tu miedo apretando la barra con tanta fuerza que tus nudillos se vuelven blancos.
Tenga en cuenta al hombre en la parte de atrás y sus nudillos blancos literales
¿Qué es nudillos blancos a través de las exposiciones?
ERP, o Prevención de Respuesta a la Exposición, es una intervención terapéutica basada en la evidencia comúnmente utilizada para tratar el TOC. ERP implica «exponerse» gradualmente a sus miedos sin realizar rituales. Ponerse los nudillos blancos durante las exposiciones es cuando te obligas a hacer exposiciones con una mentalidad de «sonríe y aguanta». Es el enfoque de «Superaré esto sin importar nada porque tengo que hacerlo para que mi TOC mejore». Pero, ¿esa mentalidad conducirá a un resultado exitoso? Tenga en cuenta que la forma en que realiza las exposiciones es tan importante como las exposiciones que realiza. Es tanto el cómo como el cuál lo que conduce a resultados mejores, más gratificantes y a más largo plazo.
¿Por qué los nudillos blancos son un enfoque de «todo dolor, ninguna ganancia»?
Los nudillos blancos refuerzan la creencia de que tus miedos son amenazas. Aunque la exposición a sus miedos a veces puede parecer una amenaza, eso no significa que en realidad sean una amenaza. Este proceso se conoce como razonamiento emocional, que es un error de pensamiento común entre los que sufren de ansiedad por el cual confundes tus emociones con la realidad. El viaje en montaña rusa puede parecer peligroso, pero probablemente no lo sea. Presuntamente, el parque de diversiones ha pasado por medidas y protocolos de seguridad. No importa qué tan fuerte agarre la barra de metal, no afectará la seguridad del viaje. Además, si te pones nervioso te quedas atascado en la idea de que la amenaza es realmente peligrosa y permaneces atrapado en el ciclo de que no puedes manejar la exposición a situaciones que causan ansiedad y miedo.
Ponerse los nudillos blancos durante las exposiciones, similar a realizar rituales mentales durante las exposiciones, compromete la «E» en ERP. Aunque los nudillos blancos pueden ayudarlo a sentirse con mayor control, más seguro y más protegido en el momento, en realidad es un obstáculo para el proceso de exposición. Se trata menos de superar la exposición pase lo que pase (aunque el perfeccionista que hay en ti quiera hacer la exposición a la perfección o simplemente bien) y más de permitir que los pensamientos, sentimientos y sensaciones desagradables estén presentes.
Ejemplo de caso
Tienes TOC por contaminación. Tu hermana te llama quejándose de un fuerte dolor de estómago y te pide que la lleves al hospital. Debido al TOC, has pasado años evitando los hospitales, pero como tu hermana tiene un dolor terrible, estás de acuerdo. Esta es una exposición no planificada pero una exposición, no obstante.
Llevas a tu hermana a la sala de emergencias y haces todo lo que puedes para controlar tu ansiedad hasta que finalmente puedas escapar de vuelta a la seguridad (percibida), libre de gérmenes del hospital y de regreso a tu ansiedad de referencia. Aprietas los dientes, aguantas la respiración, sonríes y aguantas, y los nudillos blancos durante todo el proceso. ¡Tan pronto como pueda salir del hospital, la disminución de su ansiedad probablemente se sentirá tan bien que reforzará por qué evitó su miedo en primer lugar! Vuelves a evitar los hospitales y no avanzas más en aprender a tolerar el miedo, la ansiedad y la incertidumbre de estar en un hospital y rodeado de gérmenes. El TOC de contaminación se ha fortalecido y envalentonado.
Alternativas a los nudillos blancos – Entonces, ¿qué puedes hacer en lugar de los nudillos blancos?
- Elige dejar de evitar el malestar de la ansiedad. En su lugar, esté dispuesto a experimentar miedo e incluso pánico.
- Recuerde que el objetivo de una exposición no es sentirse sin miedo, relajado o seguro, sino experimentar voluntariamente la ansiedad y la incertidumbre. Hacerlo probablemente conducirá a un cambio más positivo y a más largo plazo.
- Expóngase a sus miedos de una manera real. Pasar por los movimientos de una exposición es una forma de resistencia o evasión porque no estás auténticamente en el momento mientras enfrentas tus miedos. ¡El cómo haces las exposiciones importa!
- Esté donde está y preste atención al aquí y ahora. Vive el momento, incluso cuando da miedo. Espere que se sienta incómodo al dejar de lado la sensación de control.
- Reconoce que tienes la agencia para dejar caer los nudillos blancos. No sucederá por sí solo. Tienes que elegir hacerlo, incluso si al principio solo puedes hacerlo por un momento o dos.
- En lugar de tratar de sentir menos con los nudillos blancos, trabaje para ser mejor en sentir más.
- Acepta que esto es un proceso. Se necesita tiempo, paciencia y repetición. Como dijo la leyenda de la música Bruce Springsteen cuando obtuvo su primera guitarra a la edad de catorce años: “Practiqué, practiqué y practiqué, ¿10,000 veces? ¡Mucho más de 10,000 veces!”
- Sea compasivo y manténgase gentil. Este es un trabajo realmente duro.
¿Por qué debería considerar alternativas a los nudillos blancos? Por las razones por las que te pusiste nervioso en primer lugar. Porque quieres mejorar y estás dispuesto a hacer cosas realmente difíciles para que eso suceda. Para que la vida pueda volver a hacerse más grande. Para que puedas volver a hacer las cosas que más valoras con las personas que son más importantes para ti. Para que pueda alejarse más del TOC y acercarse a vivir la vida que desea vivir.
¿Cuándo fue la última vez que te abriste paso a través de una exposición? ¿Fue útil esa exposición?
¿Cómo podrías hacer la misma exposición sin los nudillos blancos?
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Referencias:
- Dibujó. (2022, 20 de abril). ¿Cuándo termina el nudillo blanco? (Nº 204) [Audio podcast episode.] En La verdad ansiosa. https://theanxioustruth.com/ep-204-knuckling-blanco/
- Grayson, J. (2014). Libertad del trastorno obsesivo-compulsivo: un programa de recuperación personalizado para vivir con incertidumbre (2ª ed.). Berkeley.
- Harris, R. (2008). La trampa de la felicidad: cómo dejar de luchar y empezar a vivir. trompetista.
- Hershfield, J. (2023, 16 de enero). Una actualización sobre la poesía de la psicoterapia basada en la evidencia para el TOC. Shepard Pratt. https://www.sheppardpratt.org/news-views/story/an-update-on-the-poetry-of-evidence-based-psychotherapy-for-ocd/
- Kabat-Zinn, J. (1994). Vayas donde vayas, allí estás: Meditación de atención plena en la vida cotidiana. Libros Hachette.
- O’Connor, K. y Aardema, F. (2012). Manual del médico para el trastorno obsesivo compulsivo. John Wiley & Sons.
- Phillipson, SJ Elección. TOC en línea. https://www.ocdonline.com/choice
- Ralph, S. (anfitrión). (2020, 20 de diciembre). Dr. Sam Greenblatt – Razones frecuentes por las que la terapia no funciona y cómo mejorarla (Nº 256) [Audio podcast episode]. En Las historias del TOC. https://theocdstories.com/episode/dr-sam-greenblatt-frequent-reasons-therapy-doesnt-work-and-how-to-improve-it-256/
- Seif, MN y Winston S. (2014). Lo que todo terapeuta necesita saber sobre los trastornos de ansiedad: conceptos clave, conocimientos e intervenciones. Routledge.
- Twohig, MP, Abramowitz, JS, Bluett, EJ, Fabricant, LE, Jacoby, RJ, Morrison, KL, Reuman, L. y Smith, BM (2015). Terapia de exposición para el TOC desde un marco de terapia de aceptación y compromiso (ACT). Revista de trastornos obsesivo-compulsivos y relacionados, 6, 167-173. https://doi.org/10.1016/j.jocrd.2014.12.007