A pesar de haber desembolsado más de 1.000 millones de euros en fichajes desde que Pep Guardiola aterrizó en el banquillo del Etihad en 2016, al Manchester City le ha costado mucho hacer frente a las lesiones., sobre todo esta temporada por la acumulación de partidos. El 26 de abril, el Madrid se enfrentará a un equipo de la ciudad pillado con alfileres en el partido de ida.
A mes y medio de que finalice la temporada, el City tiene todo por decidir en las tres principales competiciones: Champions League, Premier League y FA Cup. Una agenda tan abrumadora que se vio obligado a volar directamente de Madrid a Londres después del partido en el Wanda Metropolitano para preparar la semifinal de la FA Cup en Wembley., donde volverán a medirse el sábado ante el Liverpool de Jürgen Klopp. Una lucha encarnizada, incluso en la Premier League, que está penalizando al City en forma de pérdidas…
Joao Cancelo recibió su tercera tarjeta amarilla en Champions ante el Atlético y afrontará la sanción ante el Real Madrid, una derrota muy delicada para Guardiola. El técnico le ha convertido en el mejor lateral izquierdo de la liga inglesa y tendrá que llenar el hueco con Oleksandr Zirkencho, un jugador con buen ritmo pero que apenas ha tenido minutos -y confianza- esta temporada.
Este no es el único revés del City, que vio retirarse lesionados a otros dos jugadores de la capital ante el Atlético: Kevin De Bruyne se sintió incómodo en el minuto 65 y pidió una sustitución, mientras que Kyle Walker se torció accidentalmente el tobillo en otro set del partido y tuvo que ser sacado del terreno de juego en el minuto 73, ambos dudosos para la visita del equipo. Real Madrid. el Etihad, que tendrá lugar en once días. Este es el plazo fijado para el regreso de los dos jugadores, dueños indiscutibles de Guardiola. De ahí la preocupación por su estado físico de cara al tramo final del campeonato.
Para este tramo final de la competición, sin embargo, Pep contará con Rúben Dias. El defensa central se lesionó a fines de febrero, pero ahora está completamente curado de su lesión en el tendón de la corva. y de hecho fue convocado para el partido contra el Atlético. Evidentemente se quedó en el banquillo porque solo había completado un entrenamiento con el resto del grupo.
Mientras Dias se recuperaba, Aymeric Laporte y John Stones fueron los defensas elegidos por Guardiola, quien ahora deberá decidir a quién sacrificar. Antes de la derrota del defensa portugués, Stones era el menos habitual del once inicial, pero su buen rendimiento en las últimas semanas -fue nombrado MVP del Metropolitano- podría hacer pensar en un cambio de estatus. El Madrid será un buen ensayo para demostrarlo.
