Si te despiertas con frecuencia de sueños aterradores, es posible que desees prestar más atención a la salud de tu cerebro. Un nuevo estudio sugiere que las pesadillas frecuentes podrían ser un signo de demencia inminente, especialmente en personas con enfermedad de Parkinson.
El estudio, Publicado en The Lancet, fue realizado por investigadores de la Universidad de Birmingham, que analizaron datos de más de 3.200 adultos de 35 a 64 años y mayores de 79. Ninguno de los participantes tenía demencia al inicio del estudio, que duró siete años.
Los investigadores utilizaron un cuestionario llamado Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh para medir la frecuencia con la que los participantes tenían pesadillas. También evaluaron su función cognitiva y diagnosticaron demencia si cumplían con los criterios.
Los resultados mostraron que tener pesadillas con mayor frecuencia se asociaba con un deterioro cognitivo más rápido y un mayor riesgo de demencia en ambos grupos de edad. La asociación fue más fuerte para las personas con enfermedad de Parkinson, que también tenían pesadillas más frecuentes que aquellos sin la enfermedad.
Los investigadores especularon que las pesadillas podrían reflejar cambios cerebrales subyacentes que afectan la memoria y las habilidades de pensamiento. También sugirieron que las pesadillas podrían alterar la calidad del sueño, lo cual es importante para la salud del cerebro.
Sin embargo, advirtieron que su estudio no demostró un vínculo causal entre las pesadillas y la demencia, y que otros factores también podrían influir en los resultados. Pidieron más investigaciones para comprender los mecanismos detrás de este vínculo y explorar posibles intervenciones para prevenir o tratar la demencia.
Si tiene pesadillas, no debe entrar en pánico ni asumir que tiene demencia. Las pesadillas son comunes y pueden tener diversas causas, como estrés, trauma, medicamentos o trastornos del sueño.
Sin embargo, puede ser una buena idea hablar con su médico acerca de sus problemas de sueño y controlar periódicamente su función cognitiva.
