Los palillos son una herramienta fundamental a la hora de comer comida asiática.
Para algunos son fáciles de dominar, pero para otros un desafío.
Un hecho comúnmente conocido es que los palillos chinos se originaron en Asia, pero ¿sabes dónde y por qué?
Estas humildes alternativas a los tenedores y cuchillos han existido durante generaciones, pero ¿cómo se convirtieron en un elemento básico en Asia?
En este artículo, exploraremos la historia inesperada e inédita del palillo.
La primera evidencia de palillos.
Los palillos chinos se inventaron hace más de 5.000 años en Porcelana y tuvo un comienzo humilde al ser utilizado como utensilios de cocina.
Se cree que la forma más antigua de palillos chinos se usó en China y estaba hecha de madera.
Se cree que los palillos originales eran ramitas delgadas que se usaban para sacar comida de una olla.
Pero a medida que se desarrolló la cocina creativa y la fritura se volvió aún más popular, cambió el material de los palillos.
Se ha encontrado evidencia de esto en las ruinas de Yin en la provincia de Henan.
Famosamente conocido como el sitio de descubrimiento de los primeros ejemplos de escritura china y también el hogar de los primeros palillos de metal conocidos.
Estos eran juegos de palillos de bronce encontrados en tumbas en el sitio.
El beneficio de usar palillos de metal fundido era la capacidad de llegar al fondo de ollas con agua y aceite hirviendo.
El uso de palillos.
Alrededor del año 400 d. C., la gente comenzó a comer con palillos.
Hubo escasez de alimentos y combustible en China debido al auge de la población, por lo que los chefs tuvieron que ser creativos al cocinar.
La reducida disponibilidad de leña obligó a los chefs a cambiar su forma de cocinar. Entonces, los chefs comenzaron a experimentar cortando la comida en pedazos pequeños.
Sabían que cuanto más pequeños fueran los trozos de comida, más rápido se cocinarían.
Esta fue una forma inteligente de conservar leña y recursos sin dejar de comer.
La comida de tamaño pequeño significaba que no había necesidad de cuchillos, haciéndolos obsoletos.
Fue entonces cuando nació la idea de utilizar los palillos como cubiertos.
La evolución de los palillos.
Diferentes culturas han adoptado diferentes características en sus palillos.
Se cree que en China los palillos se hicieron populares en la época de Confucio y sus enseñanzas.
En ese momento, sus enseñanzas no permitían cuchillos en la mesa, ya que eran un recordatorio de la matanza y la violencia.
Se cree que esto influyó en que los palillos tuvieran un diseño contundente.
Alrededor del año 500 d. C., los palillos se introdujeron en otras partes de Asia, como JapónVietnam y Corea.
Cada país le ha dado su propio toque al sencillo diseño de los palillos.
Por ejemplo, en Japón los palillos solo se usaban para ceremonias religiosas.
Estaban hechos con una sola pieza de bambú partido en dos y todavía estaban unidos en la parte superior, pareciendo pinzas. Además, los palillos de los hombres eran una pulgada más largos que los de las mujeres.
Otros países han probado materiales alternativos como el jade, el marfil, el latón y el coral.
Mitos de los palillos de dientes.
En la era dinástica china, se usaban palillos de plata para detectar veneno.
La teoría era que si tu comida estaba envenenada, tus palillos se volverían negros. Sin embargo, este no siempre fue un método confiable.
La plata no cambia de color si toca cianuro o arsénico, pero puede reaccionar cuando se expone al sulfuro de hidrógeno que se encuentra en ajocebollas y huevos podridos.
A lo largo de los siglos, los palillos se han asociado con muchos otros mitos.
Otro ejemplo es que algunas culturas asiáticas creen que perderás un avión o un barco si usas un par de palillos irregulares.
Otro ejemplo de la cultura coreana es que cuanto más cerca sostengas los palillos hasta el final, más tiempo permanecerás soltero.
Producción de palillos en Japón.
Aunque los palillos se encuentran en todo el mundo, siguen siendo fieles a sus raíces.
Con el tiempo, cada país desarrolló su estilo y método de producción de palillos.
Alrededor del 80% de los palillos lacados producidos provienen de Obama en Japón.
Los diseños coloridos se encuentran quizás entre los más icónicos cuando pensamos en cómo se ven los palillos.
Los más famosos son los lujosos palillos Wakasa Nuri-Bashi que están delicadamente pintados.
Esta forma particular de producción ha existido desde antes del período Edo de Japón.
Estos son quizás algunos de los palillos chinos más reconocidos a nivel mundial.
Beneficios de usar palillos.
Lo crea o no, el uso de palillos chinos tiene muchos beneficios para la salud.
Se cree que el uso de palillos mejora la memoria.
Esto podría estar relacionado con el hecho de que cuando usas los palillos correctamente, 50 músculos del cuerpo están involucrados.
La concentración y la precisión del uso de los palillos afectan positivamente al cerebro.
¡También requieren paciencia y habilidad, lo que puede ser un desafío cuando tienes hambre!
Los palillos comenzaron como un simple utensilio de cocina en Asia para recoger comida de grandes ollas de caldo hirviendo.
Pero ahora son un utensilio común a nivel mundial asociado con la cocina asiática.
Sus orígenes simples y su historia no contada demuestran su importancia en la cultura asiática.
Los palillos son una parte integral de la cocina asiática y seguirán dominando la escena de los cubiertos en esta parte del mundo.
Entonces, la próxima vez que salga a comer sushi, ¿por qué no toma un par y se reta a sí mismo?
