A partir de este martes, 7 de febrero, granjas de ovejas y cabras en el provincias de Albacete, Ciudad Real, Cuenca y Toledo solo pueden movilizar a sus animales para ir al matadero. Se trata de una medida consensuada tanto con las Organizaciones Profesionales Agrarias, UPA, Asaja y COAG, como con Agrama, Asociación Nacional de Criadores de Ganado Ovino Selecto de Raza Manchega; y con los Consejos Reguladores de la Denominación de Origen Protegida Queso Manchego y de la Indicación Geográfica Protegida Cordero Manchego.
Es «una medida de responsabilidad» que se toma ante “la dificultad del momento”, para casos de viruela ovina y caprina, Según ha explicado la ministra de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural, Francisco Martínez Arroycualquiera. “Hacemos esto para controlar una enfermedad que puede complicar la rentabilidad de todo un sector”, aseguró, subrayando que “es clave para la población y clave para el territorio”.
Martínez Arroyo ha aclarado que esta decisión “no va a suponer ningún tipo de problema para la salida de la leche a las queserías”, por lo que se seguirá produciendo queso manchego con Denominación de Origen.
Récord de producción de queso
Precisamente, este alimento de calidad es uno de los «más valorados del mundo», según ha afirmado el consejero, señalando que los queseros «siempre» le dicen que falta. leche de oveja manchega, “porque la demanda en el mundo es muy superior a lo que somos capaces de producir”. En 2022 «hemos batido récords» y «Ya hemos fabricado 18 millones de kilos de queso manchego, la cifra más alta de nuestra historia».
Para conseguirlo, el Ministerio de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural colabora con los ganaderos en la “mejora genética de la raza” de oveja manchega. “Estamos trabajando en la dirección correcta para aumentar la rentabilidad de un producto tan importante como este”, aseguró Martínez Arroyo.
El queso manchego «nos representa extraordinariamente», llevando «el nombre de nuestra tierra claramente en la etiqueta», algo que hace que «toda una región se sienta orgullosa de un producto único, que sólo podemos hacer aquí», celebró el consejero. Y es que para elaborar queso manchego hay que hacerlo con leche de oveja manchega, que sólo se crían «en la comarca natural de La Mancha» y ese es, en parte, «el éxito de este producto en España y fuera de nuestra fronteras».
Martínez Arroyo ha recordado que dos tercios de la producción se vende fuera de España, siendo, “desde luego, la Denominación de Origen más importante y la más reconocida del mundo”. De hecho, el 70 por ciento de todo el queso con denominación de origen que España vende en el exterior es de manchego, «somos un gigante y tenemos que cuidarlo», ha reconocido.
Entre las actuaciones que se llevan a cabo desde la Consejería destaca también la Escuela Regional de Pastores, que quiere impulsar “un tejido empresarial fuerte, profesionalizado y moderno, que dé garantía”. El consejero ha indicado que, además, «no podemos perder ni uno solo de los criadores manchegos», unos 600 en estos momentos, «que mantienen viva una raza que es única y que debemos cuidar».
