¿Qué es la Parapsicología?
La parapsicología es el estudio científico de la capacidad psíquica. Se encuentra en la intersección de la psicología y la física. La capacidad psíquica incluye fenómenos como la percepción extrasensorial (ESP), la precognición, la telequinesis y la supervivencia de la muerte corporal. Por lo general, se lo conoce con el término abreviado «psi» (pronunciado «suspiro»). Hay muchas organizaciones que promueven la investigación científica sobre la capacidad psíquica, incluida la Sociedad para la Investigación Psíquica, la Asociación Parapsicológica, el Instituto de Ciencias Noéticas y el Instituto Rin. También hay organizaciones más pequeñas que están comenzando a estudiar seriamente la parapsicología.
¿Cuándo comenzó la investigación sobre la capacidad psíquica?
El primer caso registrado de sueños precognitivos se documentó en el Antiguo Egipto alrededor del año 3000 a. La primera investigación científica conocida sobre la ESP tuvo lugar durante el Renacimiento, cuando Leonardo da Vinci escribió extensamente sobre sus teorías sobre los poderes psicocinéticos. En 1882, el año en que se fundó la Sociedad para la Investigación Psíquica, William James acuñó la palabra «parapsicología». Sin embargo, en la actualidad, existe una división sobre quién estuvo realmente a la vanguardia de la parapsicología.
Si bien la mayoría de la gente considera que JB Rhine es el padre de la parapsicología tal como la entendemos hoy, hay muchas conjeturas en torno a esta afirmación. Tal vez como un aspecto aceptado de la ciencia, esto puede ser cierto. Sin embargo, también se afirma que el término parapsicología fue acuñado en 1889 por el filósofo Max Dessoir como la «parapsicología» alemana. Luego fue adoptada por JB Rhine. También sabemos que la investigación psíquica existía antes de Rhine cuando la SPR fue fundada en 1882 por un grupo de investigadores científicos.
La primera referencia conocida a «para-» proviene de Aristóteles, quien escribió en su libro Metafísica que había cuatro causas que podrían llamarse para-, es decir, más allá de lo habitual o común. Estos incluían cosas como relámpagos causados por relámpagos que golpean la tierra; terremotos que ocurren cuando las placas tectónicas se mueven debajo de la superficie de la Tierra; y los sueños se hacen realidad porque ocurren durante el sueño.
Raíces modernas de la parapsicología
Las raíces históricas en realidad se remontan más atrás de lo que cabría esperar. Las actividades científicas modernas de la parapsicología comenzaron con JB Rhine en la Universidad de Duke en la década de 1930. Rhine y sus colegas comenzaron a estudiar la percepción extrasensorial y trataron de presentarla como una ciencia, lo que estaba en disputa en ese momento y todavía lo está ahora. Sin embargo, las contribuciones hechas a la ciencia y la comprensión de nuestro lugar en el mundo no pueden ser refutadas.
¿Quién estudia parapsicología?
Pioneros del pasado como William James, Alfred Russell Wallace, William Sedgewick, Fredrick Myers e incluso Carl Jung fueron quizás los primeros científicos e investigadores respetados en fenómenos paranormales o parapsicológicos. Luego tenemos a JB Rhine, quien ayudó a hacer del campo de la parapsicología una ciencia seria.
El campo de la parapsicología se ha enfrentado a mucha controversia y hay muy pocos parapsicólogos modernos. Se sugiere que solo hay 200 parapsicólogos en todo el mundo. Muchas universidades que solían ofrecer cursos de grado en parapsicología se han quedado en el camino. Quizás la razón de esto no sea solo la falta de financiación, sino también la falta de respeto en la comunidad científica y la incapacidad de convertirlo en una empresa rentable. En su mayor parte, los parapsicólogos suelen tener experiencia en el campo de la psicología y luego se especializan en parapsicología o en una de sus disciplinas asociadas. El campo Psi está comenzando a ganar popularidad una vez más, incluso frente a la oposición escéptica.
¿Quién investiga en esta área?
Lo paranormal se convirtió en una industria de crecimiento masivo, pero junto con ese crecimiento vino mucha más ignorancia, creando problemas como cualquier otra industria nacida de la ignorancia y la codicia. Ahora hay una mayor sed de tratar de comprender lo que parece estar fuera del ámbito de la ley natural. Y a pesar de estar inundado de programas de televisión paranormales, cada vez más personas no los registran como una explicación definitiva de los fenómenos paranormales y, en cambio, cuestionan la teatralidad excesivamente entusiasta de lo paranormal. Los pioneros de la psi moderna están tratando de lograr una mayor comprensión del fenómeno, mezclando elementos de principios científicos con investigaciones sólidas. Las personas destacadas en este campo incluyen a Rupert Sheldrake, Dean Radin, Loyd Auerbach, Carlos Alvarado, Nancy Zingrone, Cal Cooper y otros nombres notables.
La investigación tiene poca o ninguna financiación
Uno de los mayores problemas que enfrentan los investigadores de Psi es la poca o ninguna financiación para la investigación seria de los fenómenos psíquicos. Esto se debe a que la parapsicología se enfrenta a un intenso escepticismo, en parte debido al hecho de que la parapsicología no parece considerarse una ciencia aceptable. La mayor parte de la investigación se lleva a cabo con la mayor parte de la financiación procedente de los propios investigadores. Muchas organizaciones no consideran que esta investigación sea importante para el avance de la humanidad. Así que es una lucha cuesta arriba sin fin para la investigación seria de la parapsicología. Como consecuencia, el campo cae en un estado de profundo malentendido, y la mayoría de la gente cree que la investigación paranormal es parapsicología. No podría estar más lejos de la verdad. Los malentendidos son de hecho muy peligrosos, no solo para el campo Psi, sino para aquellos que desean educarse verdaderamente sobre él.
Escepticismo y Parapsicología
La parapsicología se ha enfrentado a mucho escepticismo por parte de la comunidad científica en general. La base del argumento es que toda investigación realizada sobre fenómenos psíquicos falla cuando se replican los experimentos. Por lo tanto, sin evidencia cualitativa de replicación, no hay base para la ciencia en el campo de la parapsicología. Sin embargo, la verdad es obviamente muy diferente. Hay muchos experimentos que se han replicado varias veces y el metanálisis de estos experimentos está disponible para la investigación. Un ejemplo de este tipo se ejemplificó en el libro de Craig Weiler ‘Psi Wars’, mientras que los experimentos de Daryl Bem sobre la precognición causaron un gran revuelo y se llevaron la peor parte del fuego y el azufre de los campos escépticos.
Daryl Bem, profesor emérito de la Universidad de Cornell, creó una serie de experimentos titulados Percibiendo el futuro: evidencia experimental de influencias retroactivas anómalas en la cognición y el afecto. La premisa del estudio fue probar la existencia de experiencias precognitivas y así probar la realidad de la ESP. Cabe señalar que Ben nunca tuvo fondos para sus experimentos y, en cambio, pagó a sus sujetos de su bolsillo. Después de un tiempo, Bem decidió publicar sus hallazgos basándose en el resultado de su experimentación para probar la existencia de Psi. Normalmente, algo como esto no crearía tanto revuelo, especialmente porque el artículo fue publicado en revistas de psicología muy respetadas. Pero causó un gran revuelo en la comunidad científica.
Los escépticos notables Richard Wiseman y Chris French refutaron estas afirmaciones y French publicó la replicación fallida de los experimentos en el periódico The Guardian. Sin embargo, lo que se decía que era un fracaso en realidad no era tan simple. El metanálisis de los experimentos combinados de 90 Psi en realidad refutaría la afirmación de Wiseman y French sobre el fracaso.
El rostro cambiante de la parapsicología y su futuro
Entonces, ¿dónde deja eso a la parapsicología ahora y en el futuro? Afortunadamente, el interés está creciendo en este campo y los intentos de los escépticos por frustrar su progreso no lo han detenido. Cada vez más personas que desean acceder a una línea de estudio más profesional sobre lo paranormal y la aplicación más amplia de Psi están encontrando nuevas vías de educación. A pesar de que la financiación de la investigación ha disminuido y no existe una educación integral en el campo. Parapsicólogos notables han ido más allá de los confines de la universidad para educar al público; un nuevo paradigma para la parapsicología.
El nuevo paradigma de la parapsicología
El nuevo paradigma permite que los parapsicólogos y las organizaciones influyan en una mayor progresión en este campo expansivo y niega la necesidad de aprobación por parte de los establecimientos educativos formales. Esto no significa, sin embargo, que la educación formal ya no tenga un papel. Por lo contrario. Se espera que la investigación seria se convierta en la vanguardia de la academia tradicional una vez más. Sin embargo, algunas organizaciones están avanzando con la enseñanza de tipo académico en el campo de la parapsicología para intentar avanzar en el campo una vez más. El Instituto Rin, por ejemplo, que tiene un historial de larga data en la investigación parapsicológica, está avanzando en la educación de aquellos que están interesados en el campo. Los cursos sobre el Rin han atraído a investigadores serios y son impartidos por nombres famosos como Loyd Auerbach, John Kruth y muchos otros.
organizaciones
La organización AZIRE (Instituto de Investigación y Educación de Alvarado), fundada por el Dr. Carlos Alvarado y su esposa Nancy Zingrone, educan al público en parapsicología con un verdadero sabor académico. El Dr. Alvarado falleció en 2021, pero su legado sigue vivo. Mejor conocido por su investigación sobre la parapsicología histórica temprana y las experiencias fuera del cuerpo, el Dr. Alvarado fue un pionero en el campo de la educación que, sin duda, continuará en los próximos años, con su esposa Nancy continuando el trabajo.
La Unidad de Parapsicología Koestler de la Universidad de Edimburgo se ha convertido en un centro de renombre mundial para la enseñanza de la parapsicología fuera de los límites de la universidad. Está dirigido por la profesora Caroline Watt y su equipo de profesores y colegas investigadores. El nombre es sinónimo de parapsicología moderna y está a la altura del histórico Instituto Rin.
El futuro parece brillante para la parapsicología, y aunque hay algunas universidades que ofrecen parapsicología como parte de un curso de pregrado en psicología o psicoterapia, no hay duda de que la educación privada está avanzando. Solo podemos esperar que la financiación esté disponible para ayudar a futuras investigaciones en parapsicología para las generaciones futuras.
Referencias:
https://en.wikipedia.org/wiki/Parapsicología
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4706048/
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnhum.2014.00332/full
https://www.theguardian.com/science/2012/mar/15/precognition-studies-curse-failed-replications