Los nutracéuticos y los remedios a base de hierbas son muy populares en los Estados Unidos y en todo el mundo. Las razones de su popularidad incluyen el acceso sin receta y, en general, menos efectos secundarios en comparación con los medicamentos recetados. Sin embargo, los productos de seguridad y eficacia están menos estudiados y comprendidos en comparación con los medicamentos aprobados por la FDA. Con el uso creciente, hemos visto más casos de efectos secundarios graves, reacciones tóxicas e interacciones con otros medicamentos. Comprar nutracéuticos también puede ser complicado porque las diferentes preparaciones comerciales pueden variar en pureza y potencia. Finalmente, estos tratamientos generalmente no están cubiertos por un seguro médico, por lo que el consumidor debe pagar de su bolsillo.
Posibles remedios naturales para la depresión
Hierba de San Juan parece ser comparable en eficacia a los ISRS y los antidepresivos tricíclicos. Los efectos secundarios tienden a ser leves, aunque algunos son particularmente graves, incluida la sensibilidad extrema a la luz solar. Si se combina con ISRS u otros medicamentos que aumentan los niveles de serotonina, la hierba de San Juan puede causar una reacción potencialmente mortal, el síndrome serotoninérgico. También puede tener interacciones adversas con varios medicamentos. Por estas razones, debe usarse con precaución.
La S-adenosil metionina o SAMe es mucho más segura que la hierba de San Juan. Tomar suplementos de SAMe puede ayudar a estimular la síntesis de algunos de los neurotransmisores clave que pueden promover un mejor estado de ánimo. SAMe parece tan efectivo como los antidepresivos tricíclicos, pero hay menos estudios que lo comparen con los ISRS. Sin embargo, se puede combinar de forma segura con la mayoría de los antidepresivos, lo que a menudo resulta en una mejoría mayor. Los efectos secundarios tienden a ser leves, como náuseas, pérdida de apetito y estreñimiento. SAMe es relativamente caro, lo que puede limitar la accesibilidad.
Ácidos grasos omega-3, como EPA y DHA, se obtienen a partir de aceite de pescado o algas marinas. Se pueden usar solos o junto con antidepresivos estándar. La investigación generalmente respalda a la EPA como el omega-3 más eficaz. Los omega-3 son seguros y bien tolerados. Se han informado molestias estomacales y un sabor a pescado, aunque las preparaciones más nuevas están más purificadas y se toleran mejor.
Ácido fólico en diferentes formas también puede tener beneficios en el estado de ánimo, generalmente como complemento de los antidepresivos estándar. Deplin es una forma de prescripción de L-metilfolato que puede ser particularmente eficaz para la depresión. Es muy seguro y tiene pocos efectos secundarios.
Posibles remedios naturales para la ansiedad y el insomnio
Kava es un remedio herbal popular que se originó en las Islas Polinesias. Parece funcionar para la ansiedad generalizada, pero la evidencia es mixta. Ha habido informes sobre trastornos de la piel y problemas hepáticos que se desarrollan con kava. Por lo tanto, generalmente se recomienda su uso por períodos cortos de tiempo y bajo supervisión médica.
Valeriana es un popular remedio a base de hierbas utilizado principalmente para el insomnio. Los resultados de los estudios de investigación han sido mixtos. Puede funcionar para algunos tan bien como las benzodiazepinas, pero con menos riesgo de tolerancia y efectos secundarios. Parece seguro de usar en niños y personas mayores. Los efectos secundarios comunes incluyen dolores de cabeza y malestar estomacal, pero las reacciones tóxicas son raras. No parece interactuar con otras drogas.
la hormona melatonina se produce en la glándula pineal del cerebro y ayuda a controlar nuestro ciclo de sueño y vigilia. Parece eficaz para mejorar el sueño, particularmente en personas cuyo insomnio se debe a alteraciones en su ciclo de sueño y vigilia, por ejemplo, trabajadores por turnos y personas que viajan a través de zonas horarias. También parece seguro y efectivo en niños y ancianos. Aunque se tolera bien, puede causar cierta sedación durante el día, por lo que es mejor comenzar con dosis bajas y aumentar gradualmente.
Recomendaciones
En mi práctica, los pacientes con más probabilidades de ser candidatos para estas terapias incluyen personas con síntomas leves que tienen un gran interés en los remedios naturales y no les importa el costo de desembolso. En el otro extremo del espectro, las personas que probaron muchos medicamentos aprobados sin beneficio y/o tuvieron muchos efectos secundarios también pueden querer probar estos remedios. Hay datos limitados sobre la seguridad en el embarazo con estos productos naturales. Los aceites de pescado y SAMe, así como el ácido fólico, parecen ser seguros en el embarazo hasta el momento, pero no sabemos cuáles pueden ser los rangos de dosis más seguros. En general, aconsejo precaución en mujeres embarazadas o en período de lactancia. Finalmente, recomiendo que las personas que creen que pueden tener depresión o ansiedad obtengan primero una evaluación profesional. Si están interesados en probar terapias complementarias, idealmente su uso debe ser supervisado por un médico o enfermero practicante.
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