¿Sabía que el tabaco es la principal causa de discapacidad, enfermedad prevenible y muerte en los Estados Unidos? Las estimaciones muestran que más de 28 millones de adultos en el país dependen de los cigarrillos, con un mayor uso de cigarrillos electrónicos (comúnmente conocido como vapeo).
Vapear se refiere al uso de bolígrafos de vape (cigarrillos electrónicos) para calentar un líquido con sabor (jugo de vape) e inhalar su vapor. Por lo general, la sustancia quemada contiene nicotina o marihuana altamente adictiva. Hoy en día, el uso de cigarrillos electrónicos es una tendencia mundial, incluso entre los adolescentes. Sin embargo, aquí hay algunos datos sobre el vapeo que debes saber.
1. Hon Lik desarrolló los primeros cigarrillos electrónicos comerciales
En 1927, Joseph Robinson presentó una patente para un cigarrillo eléctrico. Sin embargo, los documentos no muestran el tipo de producto o su fabricante. En la década de 1960, Herbert A. Gilbert creó un producto que es casi similar a los cigarrillos electrónicos modernos.
Aunque Gilbert afirma haber recibido una patente en 1965, su producto no se comercializó, al igual que el de Robinson. En su defensa, Gilbert argumenta que las empresas optaron por esperar a que expirara su patente en lugar de licenciar su producto de inmediato.
A pesar de los nuevos intentos de desarrollar el primer cigarrillo electrónico en las décadas de 1980 y 1990, el avance se produjo en 2003 cuando Hon Lik, un farmacéutico chino de 52 años, creó el primer dispositivo de vapeo comercial. Lik era fumador cuyo padre murió de cáncer de pulmón debido al hábito.
Si bien no está claro por qué Hon Lik no pudo patentar individualmente el producto, Golden Dragon Holdings, la compañía para la que trabajaba, sí lo hizo. Su empleador desarrolló los cigarrillos electrónicos y cambió su nombre original a Ruyan, que se traduce vagamente como «como humo». Los productos luego se extendieron a otras partes del mundo.
2. Vapear se asocia principalmente con adolescentes y adultos jóvenes.
Desde que los cigarrillos electrónicos comerciales comenzaron a llegar al mercado en la década de 2000, el vapeo ha prevalecido entre los adolescentes y adultos jóvenes. En los EE. UU., el hábito se hizo popular alrededor de 2013. Hoy, los resultados muestran que aproximadamente la mitad de los estudiantes de secundaria en el país han intentado vapear al menos una vez, y aproximadamente un tercio son vapeadores regulares.
Otra investigación demostró que vapear es más común entre los adultos jóvenes de 18 a 24 años en Australia. Con más productos de vapeo en el mercado, el hecho de que el hábito no es ilegal y las estrategias de marketing que utilizan los vendedores, el vapeo está destinado a alcanzar un máximo histórico.
3. Alguna vez se consideró que el vapeo ayudaba a dejar de fumar
Vapear es menos peligroso que fumar nicotina tradicional. Entonces, cuando ingresaron al mercado por primera vez, los cigarrillos electrónicos se anunciaron como la mejor ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos de tabaco normales contienen alrededor de 7000 sustancias químicas, muchas de las cuales son tóxicas. Vapear expone al usuario a menos.
Sin embargo, aunque el vapeo no es ilegal, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) no lo ha aprobado como una alternativa legítima para las personas que intentan dejar de fumar.
4. El vapeo está prohibido en algunas partes del mundo
En 2008, la Organización Mundial de la Salud (OMS) refutar enérgicamente las afirmaciones que abogó por el vapeo como una alternativa al tabaquismo tradicional. La organización también eliminó material que sugería que los cigarrillos electrónicos eran seguros y efectivos.
Al año siguiente, Australia prohibió la posesión y venta de cigarrillos electrónicos que contienen nicotina. Las autoridades citaron la nicotina como un veneno y todos los productos que la contenían como ingrediente eran ilegales. Jordan también hizo lo mismo, con su movimiento impulsado por el último comunicado de prensa de la OMS.
En el mismo año (2009), Canadá prohibió la venta, importación y publicidad de productos de vapeo. Los funcionarios citaron la presencia de propilenglicol, un irritante notorio, como la razón del cambio. En Hong Kong, se prohibió la posesión y venta de cigarrillos electrónicos. Atrajo una multa de 100.000 dólares de Hong Kong para los infractores.
Mientras tanto, el presidente Barack Obama firmó la Ley de Control del Tabaco y Prevención del Tabaquismo Familiar de EE. UU., que otorgó a la FDA poder total sobre los productos de nicotina, incluidos los cigarrillos electrónicos.
5. El vapeo puede causar más problemas que la adicción
Dado que el jugo de vape a menudo contiene nicotina, la adicción es un resultado obvio. De hecho, los usuarios no necesitan fumar diariamente para desarrollar dependencia. Sin embargo, este hábito causa más daño de lo que la gente cree. Por ejemplo, el vapeo se ha relacionado directamente con la depresión y la ansiedad.
Además, los adolescentes y adultos jóvenes que comienzan a fumar tienen más probabilidades de convertirse en fumadores regulares. Otros problemas asociados con el tabaquismo electrónico incluyen problemas para dormir, bronquitis crónica, daño pulmonar e impotencia.
Los cigarrillos electrónicos pueden ser menos dañinos, pero exponen a los usuarios a casi todas las repercusiones de fumar cigarrillos de tabaco tradicionales.
