Tonga es uno de los países insulares del Pacífico. Tiene una bandera roja con un cantón blanco complementado con una cruz roja en el medio. Nukualofa es la capital y el principal puerto del país. Con poco más de 100.000 habitantes, la mayoría de los tonganos viven en el extranjero y mantienen económicamente al resto.
Aquí hay más datos sorprendentes sobre Tonga que probablemente no conocías.
1. Tonga es el único país del Pacífico que no fue colonizado
Ejemplos de islas/países del Pacífico incluyen Fiyi, Samoa, Papua Nueva Guinea, Nueva Zelanda, Kiribati, Nauru y Tonga. Aunque fue un antiguo protectorado británico, Tonga es el único país de esa región que nunca ha sido colonizado formalmente; no perdió su gobernanza indígena.
2. Las ballenas jorobadas de Tonga son una atracción turística
Cada año, entre julio y octubre, los turistas visitan la isla de Tonga para ver ballenas jorobadas. Estos enormes animales marinos a menudo migran a las cálidas aguas de Tonga para reproducirse, dar a luz y criar a sus crías antes de viajar de regreso a la Antártida.
3. Los tonganos prosperan en la agricultura
La mayoría de los tonganos son agricultores y la mayoría opta por cultivar calabazas, ñames y tubérculos. La agricultura aporta alrededor del 29% del PIB del país y el 50% de sus exportaciones.
4. Es una monarquía constitucional
Tonga es una monarquía constitucional y la única que queda en las islas del Pacífico. En la antigüedad, lo gobernaba un jefe supremo sagrado, el Tu’i Tonga. El monarca es incuestionable e inmune a las críticas.
5. Tonga tiene un clima de selva tropical
El clima en Tonga es generalmente caluroso de diciembre a abril, con temperaturas superiores a los 32 grados centígrados. De mayo a noviembre tiende a ser más frío, con temperaturas promedio de 27 grados centígrados.
6. La economía de Tonga depende en gran medida de las remesas del exterior
Aproximadamente la mitad de la población de Tonga vive en el extranjero y la mayoría se establece en Nueva Zelanda. En consecuencia, la otra mitad que permanece en el país generalmente depende de sus familiares extranjeros para obtener apoyo financiero para cubrir sus necesidades diarias.
7. Fue nombrado uno de los países más corruptos.
La revista Forbes nombró a Tonga como el sextoth país más corrupto del mundo en 2008. Esto se debe en parte a la familia real y al gobierno de los nobles. Regulan una parte importante de los recursos económicos del país, específicamente los servicios satelitales y de telecomunicaciones.
8. Los idiomas nacionales de Tonga son el inglés y el tongano.
Tonga tiene una población de poco más de 100.000 personas. Sus idiomas nacionales son el inglés y el tongano. Curiosamente, aunque contar del 0 al 10 es fácil en tongano, también puede resultar confuso. Por ejemplo, algunas de las palabras que se utilizan para contar cocos difieren de las que se utilizan para contar peces.
9. La mayoría de la gente en Tonga es obesa.
Tonga se encuentra entre los países cuya mayoría de la población es obesa. Esto comienza desde la familia real hasta el ciudadano común. El rey Taufa’ahau Tupou IV ostenta el récord del monarca más pesado del mundo. Pesaba alrededor de 200 kg.
10. Tonga es famosa por sus burbujas.
En un entorno geológico, un respiradero se refiere a la abertura que se forma cuando las cuevas marinas crecen hacia la tierra, creando pozos verticales que permiten que el agua pase a través de ellos. Tonga es popular por estos hoyos, algunos de hasta 5 km de largo. Los nativos los llaman Mapu a Vaea o “Silbato de los Nobles”.
11. Una mujer tongana que solo tiene hijos varones debe criar a uno como mujer para que le ayude en las tareas del hogar.
Las mujeres que sólo tienen hijos varones en Tonga deben criar a uno de ellos como si fuera una hija para que la ayude con las tareas del hogar. Esto es tan normal en la región que no se asocia ningún estigma a los niños “conversos”, conocidos popularmente como fakaleiti. Hoy en día, la gente adopta voluntariamente el estilo de vida fakaleiti.
12. Hubo una erupción volcánica extraordinaria en Tonga en 2022
El 15 de enero de 2022, un enorme volcán, apodado Volcán Hunga Tonga Ha’apai, estalló en Tonga. Fue tan grande que provocó un tsunami en todo el mundo. El volcán liberó alrededor de 146 megatones de agua a 36 millas hacia la estratosfera, donde permanece. Los expertos dicen que el evento podría contribuir parcialmente al calentamiento global del planeta.
13. Hay una diferencia horaria de 24 horas entre Tonga y Samoa Americana.
La diferencia horaria entre Tonga y Samoa Americana es de 24 horas. Esto significa que Tonga celebra el Año Nuevo un día antes que Samoa Americana.
14. Seis niños tonganos sobrevivieron solos en una isla durante 15 meses
En 1965, seis muchachos tonganos agarraron una bota y partieron. Después de una fuerte tormenta, quedaron a la deriva y terminaron en la isla deshabitada de Ata 8 días después. Permanecieron en la región rocosa donde excavaron troncos de árboles para almacenar agua, montaron un huerto, criaron pollos y construyeron pesas para gimnasios. Después de que los servicios de rescate y sus familias se dieron por vencidos, los adolescentes regresaron a casa después de sobrevivir 15 meses.
15. La mayoría de las islas Tonga no están habitadas.
Tonga tiene alrededor de 170 islas, la mayoría de las cuales no están habitadas. Sólo alrededor de 45 tienen actividades humanas, y el resto se evita debido a la insuficiencia de la agricultura y las calamidades naturales.
16. Los tonganos solían nadar para pasar el correo a los barcos.
Hasta 1983, los tonganos solían nadar para pasar y recibir correo de los veleros. La mayor parte de la costa del país no tenía playas y las corrientes cercanas eran demasiado traicioneras para que los barcos se acercaran a tierra. Los tiburones se comieron a muchos de los nadadores.
17. Tonga tiene un equipo de rugby impresionante.
El rugby es uno de los deportes más importantes de Tonga. El equipo se ha clasificado de manera impresionante para 9 de las 10 Copas Mundiales de Rugby desde que comenzó la competencia en 1987. Recibe el sobrenombre de «Ikale Tahi», que significa «Las Águilas Marinas».
