Es casi imposible encontrar un río o arroyo que fluya en un camino recto y extendido; siempre deben tallar. El continuo «serpenteante» del río puede dar como resultado características físicas sorprendentes y hermosos paisajes: estos se conocen como meandros del río.
¿Qué sucede cuando un río serpenteante abandona un cauce específico? ¿Cómo explican los expertos el “serpiente”? Este artículo proporciona datos simplificados sobre los meandros de los ríos para ayudarle a encontrar respuestas a estas y otras preguntas que pueda tener.
1. La erosión de los sedimentos provoca meandros de los ríos.
Como se mencionó anteriormente, un río serpenteante fluye a través de un canal curvo a lo largo de un lecho de río subyacente. El agua fluye desde la orilla exterior hacia la orilla interior, cerca de la superficie del río; Los expertos llaman a esto flujo helicoidal. Como resultado, el agua transporta sedimentos desde la orilla exterior y los deposita en la orilla interior. El proceso se repite, provocando meandros en los ríos.
2. Los meandros de los ríos pueden formar lagos
A medida que el río serpentea y llega a tierras bajas y planas, la erosión y la deposición hacen que los meandros sean más pronunciados. Con el tiempo, la franja de tierra entre los dos lados más cercanos del meandro se erosiona, dando como resultado un meandro. El río toma entonces un nuevo camino.
4. El lago Chicot es el lago más grande formado por los meandros del río.
Junto al río Mississippi, el lago Chicot es el lago en forma de meandro más grande del mundo y está ubicado en el condado de Chicot, Arkansas. Conocido como Old River Lake por los nativos, el lago Chicot es también el lago natural más grande de Arkansas.
Mide aproximadamente 1,21 km (0,75 millas) de ancho y 34-35 km (21-22 millas) de largo. El lago facilita actividades como paseos en bote, pesca y tiene un parque nacional cercano.
5. El río Amazonas está entre los de mayor descarga de sedimentos
Aunque otros ríos enormes como el Mississippi tienen grandes meandros, los exploradores creen que el río Amazonas tiene la ventaja en este sentido. La escala de los meandros es relativamente más inmensa. De hecho, la anchura del río desde lo alto de un meandro hasta las depresiones inferiores puede alcanzar los 18 kilómetros. Esto es muy impresionante en comparación con los 6 km de diferencia entre los meandros del río Mississippi.
6. Hay varias características geográficas asociadas con el meandro del río.
Además de los lagos en forma de meandro, los meandros de los ríos pueden dar lugar a otras características geográficas. Por ejemplo, un banco cortado es un acantilado o banco vertical formado en el exterior, un banco cóncavo donde se ha cortado un meandro en una llanura aluvial de un arroyo o río. Otros incluyen meandros incisos, cortes de meandros, rampas deslizantes, barras de desplazamiento y barras de puntos.
7. Los meandros de los ríos suelen ser más grandes que el ancho del río.
Cuando un río serpentea, la longitud del meandro puede ser hasta 14 veces el ancho real del río. Sin embargo, los expertos calculan la diferencia una media de 11 veces.
8. La palabra «Meandro» proviene de un río en Türkiye.
El río Buyuk Menderes se encuentra en la actual Türkiye. Los historiadores creen que es el origen de la palabra «meandro», que describe un río «serpenteante» o cualquier cosa complicada y sinuosa. El río deriva su nombre. De la palabra latina «Maeander».
9. Diferentes teorías intentan explicar las complejidades de los ríos.
Aunque existe una ciencia consensuada respecto a la cómo se forman los meandros de los ríos, existen varias teorías que intentan explicar cómo los diferentes ríos comienzan a curvarse. Incluyen teorías de equilibrio, estocásticas, geomórficas y morfotecnoicas.
10. Los meandros de los ríos ocurren principalmente en terrenos planos.
Los meandros de los ríos se producen principalmente en terrenos generalmente planos. Aquí, la velocidad del agua que fluye disminuye significativamente, lo que obliga al río a hacer una curva.
